Om Frank Sinatra och hans The Rat Pack under Las Vegas gyllene år

De flesta som hör nämnas The Rat Pack tänker nog på Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. och Dean Martin. Men faktum är att detta gäng inte var det ursprungliga Rat Pack. Den titeln går i stället till gruppen som hängde runt Humphrey Bogart redan på 40-talet. Namnet myntades av Humphreys fru som lär ha utbrustit: ”Ni ser ut som en jävla råttflock” (A damn rat pack), efter det att hennes make släpat hem sina vänner efter en festkväll i Las Vegas. De gillade namnet och började kalla sig själva det. Så under 40-talet och större delen av 50-talet var det dessa man menade när man sa The Rat Pack.

Kanske har varje generation ett eget Rat Pack. Humphrey Bogarts gäng på 40- och 50-talet, Frank Sinatras från 50-talet till typ 80-talet. Sedan blir det lite dimmigare. Man bör gilla Las Vegas, fest och casino. Kanske skulle Charlie Sheen kunnat vara arvtagare från 80-talet och framåt om facklan skulle ha förts vidare. Idag är det dock mer tveksamt Kanske skulle vi få ett gäng unga musiker och skådespelare som driver en populär Youtubekanal, dricker Red Bull och spelar loss på Speedy Casino.
Vad vet jag.

Men låt oss återgå till Frank Sinatra och The Rat Pack i Las Vegas anno 1960

Till skillnad från Bogart och hans vänner så gillade Frank Sinatras grupp aldrig namnet The Rat Pack. Själva ville de bli refererade till som ”The Summit”, men efter Humphrey Bogarts död 1957 ville media och resten av världen att The Rat Pack levde vidare och lät Frank och grabbarna ta över titeln.

Det som utmärkte gruppen var deras sammanhållning. De var väldigt tighta och uppträdda väldigt ofta tillsammans på scenerna i Las Vegas. Till och med när det var singelshower kunde de andra oanmälda dyka upp på scen. Till slut började man annonsera enligt mottot: På scen FRANK SINATRA – kanske DEAN – kanske SAMMY. Detta gjorde deras framträdande väldigt oförutsägbara och spännande – vilket publiken älskade.

Deras sammanhållning var en av de saker som publiken uppskattade med dem. Detta visade sig starkast då en av medlemmarna – Sammy David Jr. – var svart, i den segregerade 60-talets Amerika. Många scener och restauranger hade förbud mot svarta. Men om de inte tog emot Sammy David Jr. så fick de inte Frank Sinatra eller de andra heller. Gruppen använde sin status för att förändra läget i landet.
Till slut blev The Rat Pack större än segregationen.

The Rat Pack steg upp som stjärnor – och höll sig där resten av livet

Medlemmarna i The Rat Pack gjorde både tillsammans – och var för sig – strålande karriärer. Frank Sinatra, Dean Martin och Sammy Davis Jr. blev både friskt anlitade musiker och skådespelare. De släppte oräkneliga (eller väldigt många i varje fall) skivor och spelade i över 20 filmer tillsammans under åren 1947 och 1970. Samtliga har gjort sig odödliga med hit som ”I Did It My Way” (Sinatra) och ”Mr Bojangles” (Davis Jr.).

År 1987, när Sinatra var 72, Martin var 20 och Davis Jr. var 62, bestämde dessa tre från The Rat Pack att de skulle göra en turné till. Mycket hade hänt med anti-segregering sedan 60-talet. Men inte mycket nog tyckte gänget och underkände sin orkester eftersom det var för få afroamerikaner i den.
Under sin första konsert såldes biljetterna slut på rekordtid och de visste att de fortfarande var stjärnor.